O jornalista Mark Walton dirige o McLaren Speedtail e descobre como é desafiar as leis da física.

Estamos vivendo no futuro - uma época em que a ficção científica se fundiu com a realidade. De nossos telefones à internet, todas aquelas visões de como a tecnologia pode mudar nossas vidas se tornaram realidade. Além da colônia em Marte. Por algum motivo, pulamos essa parte.

Colonizar os planetas não saiu como planejado, mas parece que a viagem no tempo está funcionando bem. Olhe para o Speedtail: aquela forma de lágrima longa e esguia é certamente saída de Flash Gordon ou Star Wars. É uma nave espacial com um hiperdrive híbrido que libera 1070CV uma vez inimagináveis. Este é um carro que parece futurístico até para a McLaren - e vivemos no futuro. Não é apenas rápido, é uma ondulação no Espaço-Tempo.

O tema da ficção científica continua quando a porta eletricamente operada se abre, uma elegante asa de cisne de carbono prateado, deslizando para cima e para frente. Isso é imediatamente reconhecível como a eclosão de um OVNI, certo? Você está entrando em uma cápsula, não em um carro, nesta extraordinária convergência de imaginação e tecnologia.

Por dentro, o layout é inspirado no McLaren F1, mas sem câmbio para escalar, é mais fácil deslizar para o assento do motorista do Speedtail do que no de seu antecessor. Uma vez no centro do carro, que visão à frente: o para-brisa panorâmico, as telas sensíveis ao toque simétricas de ponta à ponta, o quadro de distribuição acima de sua cabeça. Novamente, é impossível não se sentir como um piloto, em vez de um motorista, ao pressionar o botão vermelho de partida no teto. O V8 twin-turbo de 4.0 litros ganha vida.

Duas coisas o atingem imediatamente quando você acelera. Primeiro, quão dócil e composto o Speedtail é em velocidades mais baixas. No modo Comfort, a direção e a suspensão parecem tão compatíveis - o V8 é cheio de torque corajoso, é claro, mas também é tão tratável e cooperativo. Depois de alguns quilômetros, você começa a imaginar (embora a imagem pareça ultrajante) que realmente poderia dirigir o Speedtail para um café matinal de domingo, bem como cruzar o tempo e o espaço para visitar Marte. Este é o carro com a maior largura de banda de qualquer McLaren?

A segunda coisa que você nota é a leveza. Apesar de sua presença física - com pouco mais de cinco metros, o Speedtail é meio metro mais longo do que um 720S - os engenheiros aplicaram com rigor a filosofia de redução de peso da McLaren para manter o peso seco abaixo de 1430 kg. A bateria do Speedtail, normalmente um contribuinte substancial para o peso de qualquer carro híbrido, é única no mundo automotivo: ela empurra quase o dobro da potência da bateria P1, mas pesa apenas 52 kg, ante 96 kg.

A princípio, essa leveza é a característica definidora do Speedtail. A maneira como a dianteira se move e responde às suas entradas é tão delicada e composta. Ainda no modo Comfort, o trem de força híbrido é limitado a 800CV, o que significa que é incrivelmente rápido, mas, com o carro parecendo tão ágil e comunicativo, você rapidamente se sente confiante o suficiente para começar a forçar um pouco as bordas, explorando o desempenho.

E então você o coloca no modo Sport e tudo muda.

Sport não é o mesmo que Velocity, o modo especial reservado para corridas de alta velocidade a 403 km/h, quando o carro inteiro abaixa 35 mm. Mas o Sport libera 1070CV e 1.150 Nm de torque, combinando a força bruta do V8 de 4,0 litros com o motor elétrico de 312 CV do Speedtail. Mais uma vez, é aquela bateria muito especial que muda tudo: feita de íon de lítio, suas células são pequenas, densamente embaladas e imersas em um óleo eletricamente isolado, então ficam completamente úmidas por dentro. Isso permite que eles descarreguem sua energia com uma rapidez incrível, enquanto dispersam o calor através do fluido. O resultado é uma potência verdadeiramente explosiva - e uma dimensão totalmente nova do Speedtail se revela.

Em uma rodovia vazia e sem restrições na Europa, foi possível explorar os limites superiores do desempenho do Speedtail e obter um resultado alucinante. Chega um momento em que o empurrão "normal" (extremo) de um McLaren V8 dá lugar a outra força quase sobrenatural. Há algo sobre a energia elétrica silenciosa e invisível que parece quase assombroso, a maneira como ela pega o carro - especialmente um carro com a aerodinâmica elegante de uma ponta de lança dura. Entre no acelerador acima de 160 km/h e o Speedtail acelera com tanta força que seu peito fica comprimido e sua cabeça fica pesada no pescoço. E não para: isso não é um lampejo de torque, é um trem de carga forte e sustentado de energia, acelerando implacavelmente na estrada como um foguete Saturno V ligado à Terra.

É estimulante, mas também sem esforço - o ruído do vento aumenta, mas, por outro lado, parece fácil, um truque da natureza, tão repetível quanto qualquer outra aceleração de supercarro. Apenas, em vez de 0-100 km/h, você está explorando a faixa de 200-300 km/h. Depois de algumas corridas e giratórias a 289 km/h, não há nada a fazer a não ser desacelerar e rir em voz alta. Ok, agora realmente descobrimos a característica definidora do Speedtail: um golpe mágico confuso que deixa seu cérebro perplexo fazendo perguntas, como, “Isso não é normal? Para onde foi a gravidade?”

Mas então, o que mais você esperava do mais poderoso e aerodinamicamente eficiente McLaren já construído?

Sobre a UK Motors

A UK Motors representa as marcas McLaren e Aston Martin no Brasil. Formada pela união dos controladores do Grupo Eurobike (rede de concessionárias de marcas Premium) e da Stuttgart (maior rede de concessionários Porsche do Brasil), a UK Motors responde pelas operações de duas das mais conceituadas fabricantes britânicas de carros esportivos e de luxo do mundo. 

Sobre a McLaren Automotive

Formada em 2010, a McLaren Automotive é hoje a maior parte do McLaren Group. Sua origem remonta a 1964, quando o piloto neozelandês Bruce McLaren iniciou a fabricação de carros de corrida (bipostos e monopostos). Em 1966, a McLaren fez sua estreia na Fórmula 1, iniciando uma trajetória que resultou em oito títulos mundiais de construtores e doze de pilotos. A McLaren tem vitórias também nas 24 Horas de Le Mans e nas 500 Milhas de Indianápolis.

O atual portfolio de produtos da empresa (modelos das linhas GT, Supercar, Motorsport e Ultimate) é vendido por meio de mais de 85 concessionários em 40 mercados no mundo. O primeiro carro de rua com a marca McLaren, o M6GT, foi construído pelo próprio Bruce McLaren em 1969. Em 1993, a McLaren projetou e construiu o carro de rua McLaren F1, em produção limitada. 

Em 2020, a McLaren lançou o 765LT e revelou a nova arquitetura de baixo peso fabricada no McLaren Composites Technology Centre de £ 50 milhões, inaugurado na região de Sheffield, no norte da Inglaterra, que sustentará a próxima década do futuro eletrificado da McLaren.